北京時間3月17日凌晨消息，據報道，在多個國家，Uber為代表的互聯網“零工經濟”面臨一個巨大爭議，即是否應該把獨立外包工當做正式員工，提供足夠的福利待遇。3月16日，Uber宣布將把英國地區的網約車司機當做正式員工。在此之前，Uber在英國的司法努力遭到了失敗。
Uber是全球網約車行業的鼻祖，一些做法在行業也有榜樣效應。在此之前，該公司一直把網約車司機當做獨立外包工，而不是全職員工。根據Uber的最新劃分，英國地區七萬多名Uber網約車司機將獲得正式工福利待遇，包括法定最低工資、假日休息、養老金繳納等。不過這些司機還不會獲得Uber“全職正式工”的待遇。
Uber在一份提交給美國證券交易委員會的報告文件中描述了這一調整。該公司匯報稱，在去年四季度全球網約車業務中，英國市場占到了6.4%。
顯然，這些司機的福利待遇將增加Uber的運營成本，減少盈利。不過該公司預測2021年仍然將實現凈盈利（按照EBITDA稅前利潤計算）。
零工經濟行業的這一爭議由來已久。在美國本土，也有國會議員或者輿論要求把獨立外包工當做全職正式工，報銷他們的各種業務費用，提高福利待遇。不過，Uber、Lyft以及許多餐飲外賣、快遞公司聯合起來，堅決反對相關的立法和要求，認為這將會極大增加零工經濟公司的成本，同時減少大量靈活就業崗位，給整個行業帶來負面影響。
今年初，Uber輸掉了英國的法律訴訟。英國最高法院支持了一項裁決，即部分網約車司機屬于正式員工，而不是獨立外包工。雖然這一裁決僅僅針對一部分Uber網約車司機，但是隨后，數千名司機也對Uber采取了法律措施。
在英國一家報紙發表的文章中，Uber首席執行官科斯羅沙希表示，在英國最高法院的裁決之后，Uber本來繼續可以在法庭上針對司機福利待遇和就業保護進行辯論，但是現在決定改變主意。
科斯羅沙希表示，英國的法律糾紛已經持續了五年，對于Uber采取的最新決定，外界可能不會加以贊許，他們有自己的觀點，不過“我希望我們選擇的道路表明我們未來愿意改變。”
